计算机作为一门科学，主要源于数学，最早源于“二战”。艾伦·图灵、冯·诺依曼和克劳德·香农无疑是计算机科学与技术的三位奠基人。他们都是数学家，都曾参与“二战”密码破译或盟军重大科研项目。
艾伦·图灵（1912年—1954年），英国数学家、逻辑学家，被称为“计算机科学之父”“人工智能之父”。他提出了著名的“图灵机”“图灵测试”，其论文《计算机器与智能》（1950年）是人工智能的开山之作。图灵在“二战”中曾协助军方破解德国密码系统Enigma。不幸的是，年轻的图灵死于家中的床上，床头放着被咬了一口泡过氰化物的苹果。为纪念图灵对计算机科学的巨大贡献，美国计算机协会于1966年设立图灵奖，该奖项是“计算机界的诺贝尔奖”。
冯·诺依曼（1903年—1957年），出生于匈牙利的美籍犹太人，是20世纪最著名的数学家之一，理论计算机科学和博弈论的奠基者，常被誉为“电子计算机之父”。他提出了计算机制造的三个基本原则，即采用二进制逻辑、程序存储执行以及计算机由五个部分组成（运算器、控制器、存储器、输入设备、输出设备），该理论被称为冯·诺依曼体系结构。
克劳德·香农（1916年—2001年），美国数学家和密码学家，是“信息论之父”。1948年发表划时代的论文《通信的数学理论》，宣告“信息论”作为一门学科的诞生。香农还被认为是数字计算机理论和数字电路设计理论的创始人。其硕士毕业论文《中继及开关电路的符号分析》，论证了数字计算机及数字线路逻辑设计的可能性，被誉为“有史以来最重要的一篇硕士论文”。
