由 dawei 近日，科学家们发现了一种让人工智能在气味识别方面更进一步的方法。
3月16日，研究人员在《自然机器智能》(Nature Machine Intelligence)在线版上发表报告称，与其他人工智能不同，一个新的人工智能系统可以持续学习新的香味，而不会忘记其他香味。它还比其它算法更有效、更可靠。
该程序成功的关键是它的神经形态结构，与其他人工智能设计相比，它更像哺乳动物大脑中的神经回路。
这种算法擅长于检测背景噪声中的微弱信号，并在工作中不断学习。这种AI有一天可能会用于空气质量监测、有毒废物检测或医疗诊断。
研究中使用的新的人工智能是一个人工神经网络，由许多模拟神经细胞处理气味信息的计算元件组成。人工智能通过从风洞里的化学传感器获取电压读数来“嗅探”，这些化学传感器暴露在甲烷或氨等不同气味的烟流中。
当人工智能闻到一种新的气味时，它的神经细胞或神经元就会发生一连串的电活动，而这些活动是系统能够记住并在未来识别的。
就像哺乳动物大脑中的嗅觉系统一样，这款人工智能的一些神经元被设计成通过发出不同时间的脉冲来对化学传感器的输入做出反应。其他神经元则学习识别那些构成气味电信号的点的模式。
比传统人工智能更优秀
这一受到动物大脑启发的、设置为神经形态的人工智能学习新气味比传统的人工神经网络更优秀。传统的人工神经网络是由相同的白板神经元组成的统一网络来作为最初设计。
如果把普通的神经网络比作随机的新手玩家，那么模拟大脑神经形态的神经网络就像一个已经给队员分配好了位置、告知比赛规则的竞技队伍。因此，神经形态的AI系统将能够更快、更灵活地进行研究。
就像一个运动队可能只需要看一次一场比赛，就可以理解策略并在新场景中实施，神经形态的AI可以在闻到一种新气味的单一样本后，就在未来识别出这种气味，即使是在其他未知的气味中。
相比之下，一群新手可能需要看很多遍才能重新编排舞蹈，而且还要努力适应未来的游戏场景。同样，一个标准的人工智能必须多次研究单一的气味样本，但当气味与其他气味混合时，仍然可能无法识别它。