由 dawei ESET 无法建立初始攻击媒介以便允许黑客获得管理权限来安装 Kobalos。但是，这些受恶意软件影响的系统都有一个共同特点，就是运行着老旧、不受官方支持或未打补丁的操作系统和软件，因此更易受到影响。
窃取 SSH 凭证
尽管研究人员花费了数月时间分析该恶意软件，但由于所包含的通用命令且没有特定的有效负载，因此他们至今无法确定其确切目的。并且随着调查深入，他们还发现自 2019 年底以来，在针对超级计算机的攻击中 Kobalos 一直处于活跃状态。但到目前为止还没有发现任何尝试挖掘数字货币或运行计算量大的任务的尝试。
Kobalos 提供了对文件系统的远程访问，它可以生成终端会话，这使攻击者可以运行任意命令。研究人员认为，窃取凭证的行为可以解释恶意软件是如何传播到同一网络或学术领域网络中的其他系统的，因为来自多所大学的学生和研究人员通常可以通过 SSH 访问超级计算机集群。
小巧，但复杂的后门
Kobalos 十分轻量，32/64位的样本只有 24 KB的大小，但它却是一种复杂的恶意软件，具有自定义的混淆和反取证技术，阻碍了研究机构对其进行分析，小小的体积却具有丰富的功能。
一个使 Kobalos 脱颖而出的有趣功能是，它的代码被捆绑到一个函数中，并且对合法 OpenSSH 代码仅有一次调用。但是，它具有非线性控制流，递归地调用该函数来执行子任务——总共支持37种操作，其中一个操作可以将任何受感染的机器变成其他机器的命令和控制(C2)服务器。
ESET 已通知所有受 Kobalos 影响的公司或机构，ESET 将与他们共同合作来识别并解决该问题。