由 dawei 有了数据科学，如今我们预测未来一周的降水情况比半个世纪前预测一天之内的降水情况更加准确，甚至可以清楚地告诉你，现在盘旋在菲律宾东部的 2 号台风「舒力基」极有可能加强为超强台风，然后取道太平洋东去。数据科学背后，自然少不了拥有强大算力的高性能计算参与。
高性能计算应用的另一个例子是电影和动画的渲染。我去看了最近重映的《阿凡达》，出色的美术设计和纤毫毕现的特效创造了恢弘华美的潘多拉星球，哪怕在 11 年后看来依然无比惊艳。
但这么漂亮的特效也意味着惊人的渲染工作量 —— 当年詹姆斯?卡梅隆的团队找来了拥有 6000 个处理器的高性能计算机协助渲染，渲染工作大概花了一年时间。如果换用普通 PC，这部分工作就需要马不停蹄地渲染一万年。
高性能计算还支持了许多重要的学术研究。例如，去年日本学者通过目前算力最强的「富岳」高性能计算机模拟计算了口罩的防飞沫效果；西班牙的一个研究团队也借助高性能计算机模拟水熊虫体内损坏抑制蛋白与 DNA 的相互作用，发现了水熊虫得以成为「最顽强生命体」的机制。