由 dawei 
Zend 是一切的核心，所有的外围功能均围绕 Zend 实现。
2) Extensions（扩展）
围绕着 Zend 引擎，Extensions 通过组件化的方式提供各种基础服务，我们常见的各种内置函数（例如变量操作函数、字符串操作函数等）以及标准库等都是通过 Extensions 来实现。
用户也可以根据需要实现自己的 Extension 组件以达到功能扩展、性能优化等目的，这就是高手常说的“编写 PHP 扩展”。
3) SAPI（服务器应用程序编程接口）
SAPI 全称是 Server Application Programming Interface，译为“服务器应用程序编程接口”。
SAPI 通过一系列钩子函数，使得 PHP 可以和外围交互数据，这是 PHP 非常优雅和成功的一个设计，通过 SAPI 成功的将 PHP 本身和上层应用解耦隔离，PHP 可以不再考虑如何针对不同应用进行兼容，而应用本身也可以针对自己的特点实现不同的处理方式。
4) Application（上层应用）
这就是我们平时编写的 PHP 程序，通过不同的 SAPI 方式得到各种各样的应用模式，例如通过 Web 服务器实现网站后台、在命令行下以脚本方式运行等。
总结
如果将 PHP 看作一辆汽车，那么车的框架就是 PHP 本身，Zend 是车的引擎（发动机），Ext 下面的各种组件就是车的轮子，SAPI 可以看做是公路，车可以跑在不同类型的公路上，而一次 PHP 程序的执行就是汽车真正跑在公路上。
要想让汽车跑得快，性能优异的引擎+合适的车轮+正确的跑道都是缺一不可的。
PHP 常见的运行模式
SAPI 即服务器应用程序编程接口，是 PHP 与其他应用交互的接口，PHP 脚本要执行有很多方式，比如通过 Web 服务器、命令行下或者嵌入在其他程序中。
SAPI 提供了一个和外部通信的接口，常见的 SAPI 有：cgi、fast-cgi、cli、apache 模块的 DLL、isapi 等。
CGI
CGI 即通用网关接口（Common Gateway Interface），它是一段程序，通俗的讲 CGI 就象是一座桥，把网页和 WEB 服务器中的执行程序连接起来，它把 HTML 接收的指令传递给服务器的执行程序，再把服务器执行程序的结果返还给 HTML。
CGI 的跨平台性能极佳，几乎可以在任何操作系统上实现。
CGI 在遇到连接请求后，会先要创建 CGI 的子进程，激活一个 CGI 进程，然后处理请求，处理完后结束这个子进程，这就是 fork-and-execute 模式。