由 dawei 最初的蜂窝网络功能相当简单，但是随着每一代功能、应用和服务的扩展，支持它们的网络基础设施变得越来越复杂。为了实现5G的所有功能，将需要更密集的网络基础设施来提供关键的性能指标：更低的延迟、更长的电池寿命、更高的数据速率、超高的可靠性以及更多的连接设备。
蜂窝功能已经从每秒14.4 kbits的模拟语音，发展到每秒数千兆位的物联网连接。无线接入演进到5G的下一步将与之前的步骤有很大的不同。
蜂窝网络的早期发展是利用低塔频谱使用宏塔，该低塔频谱能够覆盖广阔的物理区域，相距最多25英里(如果允许拓扑结构)。但是，无法将塔架放置在任何地方，并且越来越多地部署了小型蜂窝和无线电头，以使无线电更接近用户。随着小型蜂窝开始增加3G和4G部署的覆盖范围和容量，引入了“densification”一词。
对于5G，与之前的版本不同，将使用不同的频率集来实施新服务。6 GHz以下将在全球范围内用作城市范围内移动连接的基础，而频谱的较高部分(24 GHz及以上的毫米波频率)将用于高带宽覆盖。这种新的更高频段的频谱固有地具有更大的距离覆盖范围限制。因此，“densification”具有全新的含义。
如今，许多运营商正在将通用公共无线电接口(CPRI)协议用于宏塔上的无线电头，以支持各种蜂窝服务(2G、3G和4G / LTE)。传统上，每个扇区和每个频带都接收专用的一对(每个用于传输和接收数据的一根光纤)。运营商可以将24或36根光纤投掷到一个蜂窝站点，并确信他们在该站点有增加容量的空间。
运营商将需要决定保留点对点专用网络和协议，还是选择采用波分复用(WDM)解决方案来降低光纤数量需求。
使用WDM解决方案，仅使用两根光纤即可为先前描述的同一宏塔提供服务。两种方法都需要权衡取舍，并且个别情况可能导致不同的决策。
随着小型小区的致密化发展(不仅用于未来的5G需求，而且还用于现有的3G和4G需求)，沿着这些网络的光纤和连接点的扩散将迅速增长。
5G带来的机遇在很大程度上取决于实时数据，因此，比以往任何时候都更重要的是降低延迟和带宽。
运营商正在趋向于在外部网络中采用无线网络与有线部署重叠的外部工厂中的融合方法。我们已经在地铁中看到了很多年，现在，光纤到户的构建已与无线增密计划合并在一起。在消费者需求、新应用和坚实基础设施的循环推动下，光纤需求持续上升。