Equinix公司可能不被熟知，但他们的服务却支撑着总值数万亿美元的全球网络商务体系。这家总部位于加利福尼亚州红木城的企业，拥有720亿美元市值，去年收入总额达60亿美元，在26个国家或地区运营着由220多处数据中心构成的全面基础设施网络。
Equinix的客户，使用这些数据中心提供的大量服务器（总面积达240多万平方米）存储并处理在线业务所必需的海量数据。此外，客户还可以通过Equinix管理的近40万条光纤链路，在自有服务器及其他企业的服务器间传输数据，享受通畅便捷的互连支持。
Milind Wagle于2016年9月出任Equinix公司CIO，在他看来，“公司已经成为数字化经济的引擎室。毕竟互联网总要有物理基础才能构成并保持运行，而这种基础正是数据中心。”
由Equinix公司负责运营的基础设施，以及Digital Realty Trust与CyrusOne等竞争对手提供的服务资源，并不会直接出现在客户们的视野当中。但这些设施的故障却很可能造成严重破坏：本月初，另一家网络骨干企业Fastlyl就遭遇事故，导致涉及亚马逊、《纽约时报》以及福布斯等客户在内的多个网站受到影响。虽然事件本身受到高度关注，但还有很多人们根本感受不到的严重问题，而Wagle等技术高管也一直在寻求增强网络弹性的方法。
数据中心的「前瞻性思维」
与其他竞争对手一样，Equinix公司也需要衡量数据中心内的服务器何时可能达到用量上限、何时需要购买土地，并规划新的数据中心建设、新的设施可能需要多少电力。Wagle解释道，“准确预估数据中心的电力消耗与空间占用量，是一项非常重要的工作。”根据Equinix的数据，可容纳数千台服务器的数据中心往往需要投入上亿美元，而实际费用取决于具体位置、当地电价、所选设备以及硬件配置。
数据中心企业还需要认真考虑设计远期电力采购合同，这是因为，每处数据中心都会消耗掉数兆瓦的电力，而任何计算错误都可能带来巨大代价。Equinix公司的发言人还分享了一份硅谷数据中心合同示例，其中包含一项每月22万3千美元的罚款条文，强调该中心的预期用电量不得低于承诺使用量3兆瓦。
长期以来，Equinix公司一直通过规划流程、手动电子表格和专职规划人员回顾历史趋势，并结合来自客户渠道的信息对未来需求做出明确估计。但随着业务的发展，这项工作变得越来越复杂。为此，Wagle团队开始寻求AI技术的新应用，希望开发出算法以协助Equinix规划人员提高工作效率、增强预测水平。
